Principiul său de bază este similar cu cel al pompelor de apă centrifuge obișnuite:
Motorul antrenează rotorul să se rotească la viteză mare.
Lichidul din interiorul rotorului câștigă energie sub forța centrifugă, crescând în presiune și viteză.
Nămolul este evacuat din rotor și evacuat prin carcasa pompei, realizându-se transportul.
Diferența esențială este că pompele de nămol au canale de curgere mai largi (pentru a preveni blocarea de către particulele mari), iar fluxul-prin componentele (rotor, carcasa pompei, căptușeală) sunt de obicei realizate din materiale-rezistente la uzură, cum ar fi aliaj-de crom, cauciuc sau ceramică.
